La première grosse pause blog, vous a apparemment tous inquiété (merci pour ça!). Pour autant, pas de soucis. Une superbe rencontre et l'aventure nous a éloigné d'internet pendant plus d'une semaine.

L'histoire commence au camping de Salta où nous faisons la rencontre de Laurent, Virginie, et de leurs 3 enfants (Corentin 10ans, Marine 9ans et la dernière Charlotte 4ans). Belle opportunité pour les filles en manque de petits copains français. On est heureux de les voir jouer et échanger. Le feeling passe bien. Impressionnés par notre mode de voyage, ils nous proposent gentillement l'hospitalité à bord de leur véhicule: CHAMACO.

Et voilà, nous partons ensemble sillonner le Nord de l'Argentine jusqu'à San Pedro de Atacama. Nous passerons en leur compagnie une semaine inoubliable à travers des paysages grandioses, au rythme des bivouacs, des cours du CNED, et des soirées conviviales (Trapiche, vin de Mendoza.., parilladas...) au cours desquelles nous échangeons nos expériences de voyage et bien plus. UNE AMITIE SE CREE...

1ère étape : Parc national de Calilegua et les Las Termas de Reyes..

Après un plein de course et de gasoil, nous voilà partis en direction des terres des indiens Guaranis dans le parc de Calilegua.  Arrivés sur le site, nous installons notre bivouac dans la partie camping infestée de moustiques. Le lendemain, nous partons pour une balade dans la forêt tropicale à la rencontre de la faune. Nous ne croiserons que quelques oiseaux.

 Au vu de la quantité des insectes piquants, nous décidons de quitter l'endroit pour nous rendre dans la région de Jujuy aux Termas de Reyes connue pour ses sources d'eaux chaudes.

 De nuit, nous préparons le bivouac au son des torrents qui coulent à proximité. Le lendemain, nous nous réveillons au milieu des montagnes. Les thermes sont en fait situées dans un hôtel-centre thermal. Pas grave, nous en profitons pour faire travailler les enfants (Evaluation CNED) avant de faire un brin de toilette dans le torrent bien plus frais.

Nous faisons la connaissance d'un couple d'argentins (Guillermo & Monica), habitant à Jujuy qui très gentiment nous invitent tous les 9 à partager un repas chez eux le lendemain midi. Ils souhaitent des infos pour préparer leur futur voyage dans l'hexagone. Un moment très chaleureux et sympathique autour de spécialités locales (empanadas, tamales, ...).  Après quelques abrazos nous les quittons pour rejoindre le village de Purmamarca et sa montagne aux 7 couleurs. C'est le début de l'ascension des Andes et de l'Altiplano. Le paysage devient de plus en plus aride avec l'apparition des premiers cactus, et vigognes.

2ème étape : Si PURMAMARCA est un site très touristique il n'empêche que l'endroit est fantastique, a conservé une certaine authenticité et une quiétude qui ressemble bien à ses habitants andins. Les montagnes qui l'entourent offrent un impressionant panel de couleurs et un panorama unique.  Nous trouvons un camping idéalement placé et fêtons les 27ans (+ 10!) de Létis (mille mercis à vous pour mon annif).

Les enfants s'y sentent bien et improvisent avec des objets récupérés un petit groupe de musique "Africano". Ce soir c'est ... ...spectacle. 

Pendant ce temps, autour d'une parilla, nous rencontrons des cyclistes de différentes nationalités dont un français qui parcours le monde sur son 2 roues. Il nous raconte ces aventures et ses impressions de la Bolivie et du Pérou que nous découvrirons tous prochainement. Le voyage permet de fantastiques rencontres.

Quelques photos du site:

Après la visite du village et des montagnes colorées, Chamaco continue son ascension vers Humahuaca en passant par les villages de Marmara et Tilcara.

3ème étape: Humahuaca: Laurent engage le camion dans le centre à la recherche d'un camping et d'une connection internet. Le "pueblo" est charmant  avec ses rues pavées ou terreuses le long desquelles se succèdent des commerces et des petits marchés de légumes et d'artisanat. Les habitants ont les traits andins qui nous rappellent que la Bolivie n'est pas si loin. Les campings proposent un "confort" indigne des tarifs affichés qui nous poussent à sortir et à se perdre dans les hauteurs. De notre bivouac à 3000m d'altitude, nous assistons au coucher de soleil qui plonge bientôt le village et les montagnes alentours dans une parfaite obscurité. La présence d'une veuve noire ne nous empêche pas de passer une soirée agréable. La nuit est ventée et le sol caillouteux (pas de matelas!) mais le réveil dans un cadre si joli nous fait oublier notre manque de sommeil. Comme e à chaque fois, nous nous éternisons sur le p'tit dèj'avant de prendre la direction de la mythique "Ruta 40", une piste qui traverse le sous continent du nord au sud.Dealeuse de coca

Sur notre chemin, se dresse  la "Quebrada de Humahuaca" et personne ne se lasse de se trouver parmi ces montagnes rouges et chamarées, rongées par les pluies et l'érosion. Les premiers lamas montrent leurs poils. Etrange animal que ce lama aussi impassible que son cousin le chameau! Nous freinons lorsqu'une famille française nous fait des signes sur le bas côté. Avec leur 4 enfants, ces toulousains parcourent le monde à la force des mollets sur d'étranges vélos. (ci-joint leur site: allonsvoirsilaterreestronde). 3 façons de voyager se rencontrent et il faudra un bon moment avant de se dire aurevoir...

4ème étape :LES SALINAS GRANDES

Peu après, avant d'atteindre Abra Pampa, nous laissons l'asphalte pour l'A40 qui nous mènera jusqu'aux "Salares Grandes". Cette immense étendue de sel, autrefois lac, s'étirent entre des chaînes de montagnes d'où émergent quelques sommets enneigés. L'envie d'y bivouaquer est stoppée par un enlisement en règle. Un excès de confiance et une méconnaissance du sol fixe la maison roulante dans le salar. 2 heures seront nécessaires pour extraire les 9 tonnes de cette vase salée et compacte. Pas facile de pelleter à 3200m d'altitude!!!

Finalement nous repartons et coupons le moteur quelques KMs plus loin sur une plate-forme de sel dur. Entre vents violents et orages aux éclairs incessants, impossible de dormir sous la tente!  de toutes façon, planter les piquets serait un échec. Pour la 1ère fois, Chamaco fait office d'hôtel pour 9 personnes!!

Le lendemain, en ouvrant les yeux, nous constatons que nous sommes au beau milieu du Salar. La blancheur du sel s'étend à perte de vue et devient aveuglante au fur et à mesure que le soleil y pose ses rayons. un spectacle magique.

Gueule de bois ou "Soroche" (mal d'altitude)? Boire en altitude, même un bon Malbec n'est pas conseillé.

Après quelques photos amusantes nous repartons à l'attaque de l'altitude et du Paso de Jama par lequel nous passerons au Chili.

Les paysages sont FABULEUX et donnent souvent l'impression de se trouver sur une autre planète. Pour accentuer cette sensation, nous sommes quasiment seuls mis à part quelques camions que nous croisons rarement. A 4800m, la nature est particulière et chaque effort se paie par un souffle court. Personne n'est malade et la coca que nous avons achetée se mélange dans nos tasses de thé. On a tenté de la fumer mais l'effet ne semble pas garanti et se faire une chique ne paraît pas bien commode.

Nous disons aurevoir à l'Argentine au poste frontière de Jama et ne trouverons la douane chilienne que 150km plus loin à San Pedro de Atacama. Avant d'atteindre cette "ville" isolée dans le désert le plus aride du monde, nous vivons avec les Chamacos notre dernier bivouac. La nuit est froide et au petit matin la neige a recouvert les montagnes. On se couvre et amenons les enfants voir de plus près les vigognes et les flamants roses qui se regroupent autour du lac.

Le moteur connaît quelques difficultés pour démarer, lui aussi manque certainement d'air ...

Nous grimpons toujours et frisons les 5000, les sommets des andes se succèdent et bientôt nous apercevons le Pic du volcan Licancabur qui annonce la descente interminable vers San Pedro de Atacama. Le camion avance lentement freins au plancher et en quelques minutes, nous perdons 2000m et changeons de températures.

L'aventure Chamaco se termine. Les sentiments sont partagés entre la joie des bons moments passés ensemble et la tristesse de devoir prochainement se quitter. Dans 2 jours, chacun reprend sa route mais nous profitons avec des amis belges et suisses des deux soirées qui nous restent autour d'une parillada. Le voyage offre aussi des amitiés.

Merci à Laurent, Virginie, Corentin, Marine et Charlotte pour leur gentillesse et à Chamaco pour son hospitalité. A nous maintenant de les recevoir à la Réunion pour leur rendre la pareille.

Lundi 20 février

GROSSE FATIGUE

7h30 du matin : les longs trajets répètés en bus ces derniers jours, la chaleur écrasante de Puerto Iguaçu ajoutés au virus qui nous a tous mis à plat (sauf Louna) ont eu raison de notre dynamisme habituel. 

Une nuit d'escale au terminal de omnibus de Tucuman (départ 3h du matin) n'a pas arrangé les choses. C'est épuisés que nous débarquons à Salta au petit matin de ce lundi 2O février. Nous laissons filer le temps un long moment à la gare routière: quelques infos (camping, hostals, réseaux bus...) et un petit déj sur les bancs du hall. Encore une fois, la maudite pièce de un peso nous fait défaut. Sans elle impossible de prendre le bus "colectivo" vers le centre et le camping. Du coup, chargés comme des mules et morts de fatigue, nous nous trainons jusqu'au coeur de la ville à la recherche de la banque qui nous fournira un lot de ces satanées pièces de un peso. Pas de chance aujourd'hui, c'est férié (carnaval). Tant pis nous devons fraudeurs le temps d'un trajet vers le camping. Vu le prix 6euros la nuit, nous ne sommes pas les seuls à camper, c'est noir de monde. A peine un emplacement pour planter notre tente. Les trois quarts du camping sont occupés par une gigantesque piscine. Résultat les campeurs s'entassent sur le peu de terrain encore disponible. Petite sieste récupératrice car ce soir c'est CARNAVAL.

Les batteries sont un peu rechargées. Nous nous rendons au Corso de Estrellas pour assister au défilé. On se déleste de quelques pesos (ici tout se paie) et bien installés nous voyons passer devant nous les "bandas" costumés qui se trémoussent sur des airs locaux et brésiliens. Super spectacle qui ne vaut, malgré tout, pas celui de Guyane.

                                         Mardi 21 février

Le temps chaud et ensoleillé de la veille fait place à une matinée nuageuse et menaçante (saison des pluies). A 10h30, un orage éclate. L'occasion de tester l'étanchéité de notre tente. Elle flotte mais reste parfaitement imperméable!! Nous protégeons les sacs et évacuons vers les sanitaires où nous passerons le reste de la journée.

                                              Mercredi 22 février

Réveil 9h30. Les nuits ne sont pas idéales... Pas facile de dormir à même le sol! En fin de matinée, nous prenons le bus pour visiter Salta (fraude de bus), surnommée la LINDA, la ville est effectivement très jolie avec ses bâtiments coloniaux et ses belles places animées. Nous mangeons au mercado central et goûtons les Tamales et humitas (spécialités à base de maïs). Nous en profitons pour faire le tour des loueurs de voiture, afin de pouvoir visiter les alentours et les fameuses Quebradas. Nous rendons visite à Olivier, un expat rencontré quelques temps plus tôt à Puerto Madryn. Un échange fort enrichissant sur la vie argentine.

                                            Jeudi 23 février

Charlotte et Marine, deux petites françaises, viennent à notre rencontre. Cette famille parisienne voyage pour 2ans à bord d'un ancien camion de pompiers réaménagé. Après l'Afrique, ils parcourent maintenant l'Amérique du sud. Les filles passeront la journée à jouer en leur compagnie, trop contente de trouver des enfants français. Demain on déplante et partons à la découverte de la région.

Spécialement venus dans ces contrées pour ajouter les chutes d'Iguazu à notre palmarès, nous avons fait la visite hier et franchement ça valait le déplacement. On ne va pas s'éterniser sur la chaleur infernale qui nous écrase, sur le camping pompe à fric où nous avons planté la tente, ni sur nos premiers soucis intestinaux (soit disant que l'eau est potable aux dires de la gérante du camp!!!).

Nous vous laissons profiter des photos qui se passent de commentaires. De l'eau et des animaux!

 GRANDIOSE..........

Après 6 jours à Valparaiso et un bref retour à Mendoza d'à peine 24h, 36h de bus ont été nécessaires pour relier Puerto Iguazu.

Un peu déboussolés et fatigués, nous avons ressorti la toile de tente dans un camping situé à mi-chemin entre les chutes et le centre ville.

Rencontre de 3 pays (Brésil, Argentine et Paraguay) cet endroit tropical ne semble vivre que pour cette merveille de la nature. Plombée par un soleil et une moîteur qui nous replonge dans nos souvenirs de Guyane, le bled est tout entier dédié à l'accueil des touristes de tous horizons qui viennent admirer la furie des eaux. Encore une fois, les tarifs s'envolent pour se  nourrir et se loger. Heureusement ces 3 jours de bus nous ont assurés le gîte et le couvert (la même barquette!!)

Autant de jours sans se doucher méritait bien de se terminer dans la piscine de ce camping grand luxe (200pesos la nuit!). On se prélasse autour du bassin bleu et les filles s'en donnent à coeur joie. Le tout rythmé sur fond sonore de musique brésilienne. Létis adore!!! D'autant que la période carnavalesque arrive ces jours ci à son comble.

Notre programme est encore une fois trépident. Dès demain, nous prenons le petit bus Catarratas qui nous mènera aux chutes côté argentin. D'après les impressions entendues ça et là, la partie la plus époustouflante!

Du coup, nous hésitons à nous rendre du côté brésilien. Certes plus panoramique mais gourmand point de vue budget. La découverte de demain nous fixera sur la suite...

A peine arrivés, le départ est déjà prévu. Nous avons lancé les réservations pour partir samedi soir vers Salta. A nouveau une bonne tirée de transport. 

D'après certaines infos, le carnaval y a lieu dimanche, lundi, mardi...

...Létis aimerait en profiter.

En attendant, nous allons en prendre plein les yeux...

        Lundi 6 et Mardi 7 Février

Parmi toutes les options possibles, nous avons choisi: ne rien faire du tout...

Une envie de buller et de se laisser porter par le "ritmo mendicino" nous a finalement tenté. La fatigue du voyage dû tempo trépident mené depuis un mois méritaient une pause (le porte-monnaie aussi). Du coup, depuis 3 jours, nous profitons de la douceur de Mendoza. Notre coup de coeur argentin.

On s'y sent bien. Le cadre est joli, les citadins accueillants et chaleureux. Les faciès bien européens de Buenos-Aires sont ici plus typés andins.

Calme pendant la journée en raison de la chaleur implacable, la ville se réveille en fin d'après-midi. Les rues s'animent, les magasins ouvrent leurs portes et les habitants se regroupent sur les Plazas. A la fois paisible et dynamique,  Mendoza est l'endroit idéal pour se  préparer à la suite du voyage.

                                 Plaza Independencia et ses animations

                 Mendoza de noche                          Vue du Cerro Gloria                                                                                                                                                                  condor

Départ demain matin pour Valparaiso, en passant par la tant attendue route des Andes.